Tables de montage Steenbeck : modèles et fonctions
Les tables de montage Steenbeck occupent une place importante dans l’histoire du montage cinématographique sur pellicule. Ces machines à plat permettaient au monteur de visionner, sélectionner, couper et assembler les images et les bandes sonores d’un film.
Conçues pour travailler directement avec la pellicule, les Steenbeck ont été utilisées dans les salles de montage, les laboratoires cinématographiques, les chaînes de télévision et les écoles de cinéma.
Comment fonctionne une table Steenbeck ?
Contrairement à une Moviola verticale, la Steenbeck présente la pellicule à plat sur un plateau de travail.
Le film passe devant une tête de lecture équipée d’un système optique. Une lampe éclaire l’image et un système mécanique entraîne la pellicule à vitesse variable.
Le monteur peut ainsi :
- visionner le film image par image ;
- avancer ou rembobiner rapidement la pellicule ;
- repérer précisément un plan ;
- contrôler la synchronisation entre l’image et le son ;
- effectuer les coupes et les collures ;
- travailler sur plusieurs bandes image et son.
Le déplacement de la pellicule peut être effectué à vitesse lente, à vitesse de lecture normale ou à grande vitesse selon le modèle.
Que signifie le nombre de plateaux ?
L’une des particularités des Steenbeck est leur nombre de plateaux de film.
Un plateau correspond à une position permettant de recevoir une bobine de film. Plus une table possède de plateaux, plus elle peut accueillir de bandes simultanément.
Steenbeck 2 plateaux
Les modèles à 2 plateaux sont particulièrement compacts.
Ils peuvent convenir au visionnage, au contrôle et à des opérations de montage simples. Certaines configurations spécialisées ont également été conçues pour le transfert ou le contrôle de films.
Steenbeck 4 plateaux
Les modèles à 4 plateaux offrent davantage de possibilités pour le montage.
Ils permettent notamment de travailler avec plusieurs éléments image et son. Le ST1600 est un exemple de table Steenbeck 16 mm à 4 plateaux.
Ce type de configuration constitue un bon compromis entre encombrement et possibilités de montage.
Steenbeck 6 plateaux
Avec 6 plateaux, le monteur dispose de davantage de bobines simultanément.
Cette configuration est particulièrement intéressante pour les montages nécessitant plusieurs éléments sonores ou plusieurs versions du film.
Le ST1900 fait partie des Steenbeck 16 mm à 6 plateaux.
Steenbeck 8 plateaux
Les tables à 8 plateaux sont destinées aux travaux nécessitant une grande capacité.
Elles permettent de conserver plusieurs éléments du film sur la machine. Le monteur peut ainsi travailler plus facilement avec différentes bandes sonores et plusieurs éléments image.
Les ST921 et ST928 sont notamment des modèles 16 mm à 8 plateaux.
Les principaux modèles Steenbeck
Steenbeck ST1200 / ST1201
Le ST1200 appartient à la gamme compacte destinée au 16 mm.
Les versions plus récentes de la série 01 comprennent notamment le ST1201. Cette configuration est destinée au travail sur film 16 mm et peut recevoir des équipements complémentaires selon la version.
Le ST1201 existe notamment en configuration permettant le contrôle et le visionnage de la pellicule.
Steenbeck ST1600 / ST1601
Le ST1600 est une table de montage 16 mm à 4 plateaux.
Elle est conçue pour le montage et le contrôle de films 16 mm. La version ST1601 appartient à la série 01 et bénéficie d’une évolution technique de la gamme.
Ces tables disposent notamment d’un système de lecture de l’image et du son permettant au monteur de contrôler son montage directement sur la machine.
Steenbeck ST1900 / ST1901
Le ST1900 est une table 16 mm à 6 plateaux.
Elle offre une capacité supérieure au ST1600. Cette configuration permet de travailler avec davantage de bobines et de bandes sonores.
Le ST1901 correspond à une évolution de la série 01. Certaines versions sont équipées d’un entraînement à grande vitesse, particulièrement utile pour le contrôle et la recherche rapide dans la pellicule.
Steenbeck ST921
Le ST921 est un modèle 16 mm à 8 plateaux.
Cette configuration offre une grande capacité de travail. Elle est particulièrement adaptée aux opérations nécessitant plusieurs éléments image et son.
Des configurations ST921 ont notamment été proposées avec deux possibilités de lecture image et plusieurs pistes sonores.
Steenbeck ST928
Le ST928 est également une table 16 mm à 8 plateaux.
Elle appartient à une génération de machines permettant le montage et le contrôle de films 16 mm avec une capacité importante.
Le nombre élevé de plateaux facilite la gestion de plusieurs bobines pendant les opérations de montage.
Les Steenbeck 35 mm
Steenbeck a également produit des tables destinées au film 35 mm.
Parmi les modèles connus figurent notamment les ST701 et ST721.
Le ST701 est une table 35 mm à 6 plateaux. Certaines configurations permettent de travailler avec une piste image et deux pistes sonores magnétiques.
Le ST721 est une table 35 mm à 8 plateaux. Elle offre donc une capacité supérieure pour les travaux de montage nécessitant plusieurs éléments.
Ces machines ont notamment été utilisées dans le cinéma professionnel et la télévision.
Image et son sur une Steenbeck
La table de montage Steenbeck ne sert pas uniquement à regarder l’image.
Elle permet également de contrôler la bande sonore du film.
Selon le modèle et sa configuration, la machine peut lire le son optique directement présent sur la pellicule ou des pistes sonores magnétiques.
Le montage peut donc associer :
image → son → synchronisation → coupe → assemblage
Le monteur peut ainsi vérifier que le son correspond précisément aux images.
Certaines configurations permettent également de travailler avec plusieurs pistes sonores. Cela devient particulièrement utile pour les dialogues, les ambiances, les effets sonores et la musique.
Steenbeck et montage professionnel
Les différentes configurations de Steenbeck répondent à des besoins différents.
Une table compacte à 2 ou 4 plateaux convient à des opérations relativement simples. Une machine à 6 ou 8 plateaux permet de conserver davantage d’éléments sur la table et facilite les montages complexes.
Le choix d’une Steenbeck dépend donc principalement :
- du format du film ;
- du nombre de bandes à manipuler ;
- du nombre de pistes sonores ;
- de la vitesse de travail recherchée ;
- des équipements de lecture disponibles.
De la Steenbeck au montage numérique
Les tables de montage à plat ont longtemps constitué un outil essentiel du montage cinématographique.
Avec l’arrivée du montage vidéo puis des systèmes de montage non linéaire sur ordinateur, leur utilisation professionnelle a progressivement diminué.
Pourtant, la Steenbeck reste une machine emblématique de l’époque du cinéma sur pellicule.
Elle permet de comprendre concrètement comment les monteurs travaillaient avant l’arrivée des logiciels de montage numérique.
À retenir
Les tables Steenbeck existent dans de nombreuses configurations.
Les modèles 16 mm et 35 mm peuvent comporter 2, 4, 6 ou 8 plateaux. Le nombre de plateaux détermine en grande partie la quantité de film que le monteur peut conserver sur la machine.
Parmi les modèles emblématiques, on retrouve notamment les ST1200, ST1600, ST1900, ST921, ST928, ST701 et ST721.
Ces machines constituent aujourd’hui un témoignage important de l’histoire technique du montage cinématographique sur pellicule.